Родилась в городе Торки графства Девон в состоятельной семье, получила неплохое домашнее образование, в частности, музыкальное, и только боязнь публичных выступлений помешала ей выбрать путь профессиональной исполнительницы.
В годы Первой мировой войны работала медсестрой в военном госпитале, училась фармакологии, благодаря чему получила знание о ядах, впоследствии использованное при создании детективных романов. В это же время, в перерывах между дежурствами, начала писать детективы. По собственным словам, сочинять Агата начала из простого подражания сестре, уже печатавшейся в журналах.
Молодая писательница считала, что читатели с предубеждением отнесутся к тому, что автором детективов является женщина, и хотела взять себе псевдоним Мартин Уэст или Мостин Грей. Издатель настоял на сохранении собственных имени и фамилии писательницы, убедив ее в том, что имя Агата было редким и запоминалось.
В 1914 году вышла замуж за майора Арчибальда Кристи, который дал ей имя, но не сделал счастливой. В 1920 году Кристи публикует свой первый детектив — «Таинственное происшествие в Стайлзе». Здесь Кристи впервые вывела столь любимого читателями детектива-любителя Эркюля Пуаро, оказавшегося в дальнейшем героем 25 детективных романов. В числе романов, где Пуаро с неизменным успехом расследует преступления, — ставший классикой детектив «Убийство Роджера Экройда». Дебют другого «частного детектива» — мисс Марпл — состоялся в 1930 году, когда в свет вышел роман «Убийство в доме викария».
В 1928 году брак Агаты и Арчибальда Кристи, от которого родилась дочь Розалинда, распался. В 1930 году Агата Кристи вышла замуж вторично, за археолога сэра Макса Маллована. С тех пор она периодически проводила несколько месяцев в году в Сирии и Ираке в экспедициях вместе с мужем. Отсюда «восточный» цикл романов: «Убийство в Восточном экспрессе», «Багдадская встреча». Кристи удачно выступала и как драматург — 16 пьес поставили в Лондоне, по некоторым были сняты фильмы. Особенным успехом пользовались «Свидетель обвинения» и «Мышеловка», поставленная в 1952 году в Лондоне и выдержавшая наибольшее число представлений за всю историю театра. В 1971 году за достижения в области литературы Агата Кристи была удостоена ордена Британской Империи II степени.
Наиболее известные романы: «Убийство в доме викария», «Н или М?», «Десять негритят», «Тайна каминов», «Смерть на Ниле», «День поминовения», «Пять поросят», «Смерть в облаках». Умерла 12 января 1976 года.
